Han passat prop cinc mesos setmanes del 28 d’abril quan vàrem patir una apagada que mai havíem pogut imaginar que podia passar. S’han anat elaborant informes per esbrinar les causes que ens permetin començar a imaginar a on pot estar el problema, malgrat l’encara manca d’informació. No sabem si l’arribarem a tenir mai tota, la informació del que va passar, però aquest gairebé mig any ha servit per poder-hi reflexionar a més de fer un munt de conjectures.
Deixant de banda les causes tècniques, l’apagada ens va demostrar l’extrema dependència de l’electricitat. Res funcionava. Ens vàrem quedar absolutament incomunicats. No podíem tornar casa, el tren i el metro no fusionaven. No podíem posar combustible als nostres vehicles, les benzineres no funcionaven. No podíem pagar amb targeta de crèdit, els datàfons tampoc funcionaven i, finalment el que més ens angoixava, internet i els mòbils tampoc funcionaven. Si bé els mitjans de comunicació, ràdio i televisió, continuaven emetent gràcies als seus propis sistemes d’alimentació, no podíem rebre les seves emissions si no era gràcies a aparells que si teníem, els teníem arraconats. La primera reflexió és que cal protegir-se i prendre mesures contra la falta d’electricitat, per si mai torna a passar, desenvolupant els sistemes d’alimentació propis que minimitzin els seus efectes.
Amb l’esclat de la guerra d’Ucraïna, el febrer de 2022, vàrem estar parlant àmpliament del trilema energètic en les seves tres components, cost, seguretat i sostenibilitat i especialment de seguretat de subministrament. Sempre he imaginat el trilema com una tauleta de tres potes que han de ser d’igual llargada si no no s’aguanta i cau. Al sistema li passa igual. Cal garantir l’equilibri d’aquests tres factors.
S'ha fet especial esment a la seguretat o garantia de subministrament com a concepte clau per assegurar-nos de disposar de l'energia necessària. Aquest va ser un element de preocupació al principi de la guerra d'Ucraïna, especialment pel que fa al gas natural. El debat girava entorn del risc de si tindríem prou quantitat per cobrir les nostres necessitats, el seu preu i l'impacte que aquests dos factors podrien tenir en la nostra economia. En aquell moment, semblava que la principal inquietud era només la disponibilitat d'energia. Altres aspectes no generaven cap mena de preocupació, teníem la impressió que el sistema funcionava de forma automàtica.
"A l'eterna discussió de tenir o no tenir energia, s’hi ha afegit un nou convidat: la xarxa i la seva gestió."
Hem hagut de patir l’apagada del 28 d’abril per adonar-nos en aquesta eterna discussió de tenir o no tenir energia, s’hi ha afegit un nou convidat: la xarxa i la seva gestió. Les lleis de l’electrotècnia són qui determinen el seu comportament. S’ha constatat que per patir una fallada de subministrament no sols es tracta de la disponibilitat d’energia procedent de les centrals que la generen, hidràuliques, carbó, nuclears o renovables, sinó que és el comportament de la xarxa i la gestió dels mitjans de generació qui ho determina.
De fet, tenim un sistema energètic que disposa de prou energia, gairebé podríem dir que està sobredimensionat. A la capacitat que ja teníem, en els últims anys s’hi ha afegit un gran nombre de centrals eòliques i fotovoltaiques. En algunes circumstàncies la gran disponibilitat d’energia provoca un efecte contrari produint dificultats de cobertura. Amb l’incident de l’abril s’ha demostrat que sense la xarxa elèctrica, per moltes centrals que tinguem disponibles, el sistema no funciona i ens quedem a les fosques. Podem concloure que qui governa el sistema són les lleis de l’electrotècnia.
Així doncs, conceptes com tensions, oscil·lacions de freqüència, generació síncrona, inèrcia, mix de generació, sistemes de proteccions, reserva rodant i sobretot la xarxa han demostrat ser la clau de volta del sistema. Aquests factors són fonamentals perquè tots els kWh que som capaços de produir a les centrals arribin amb garantia i continuïtat a les nostres llars i a la nostra indústria. La xarxa i els seus paràmetres de funcionament són el fusible del sistema. D’entre els factors esmentats cal destacar a més del mix de generació i en especial la generació síncrona el fet de disposar d’una xarxa adequada. Els primers són els elements que asseguren l’estabilitat del sistema en cas de pertorbació i en els que s’hi ha de posar la màxima atenció mentre que la xarxa correctament dimensionada es permetrà tenir un subministra de qualitat i amb garantia de continuïtat.
Cal doncs continuar aprofundint en aquests conceptes tècnics i continuar en la seva anàlisi per contribuir a trobar la causa de l’incident del dia 28 d’abril. Només el seu estudi ens permetrà evitar que torni a passar.
Aquest és el camí que cal seguir.
Benvinguts a la tècnica. Benvinguts al món dels enginyers.
