La Formula Student és una competició internacional d’enginyeria en què equips universitaris dissenyen, fabriquen i financen un vehicle de competició tipus fórmula per competir amb altres universitats. En aquest context, l’equip BCN eMotorsport, format per estudiants de l’Escola Tècnica Superior d'Enginyeria Industrial de Barcelona (ETSEIB) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), ha presentat el nou monoplaça CAT18x en un acte celebrat a l’edifici Vèrtex del Campus Nord.
Sabrina Faieta, team leader de BCN eMotorsport, ha explicat que la competició combina proves estàtiques —pla de negoci, costos de fabricació i avaluació del disseny tècnic— amb proves dinàmiques, com l’acceleració, l’skidpad, l’autocross i l’endurance, una prova de 22 quilòmetres que mesura la fiabilitat i l’eficiència del vehicle. Excepte l’endurance, aquestes proves es poden disputar tant amb pilot com en modalitat autònoma, i BCN eMotorsport competeix en totes dues categories.
Un projecte consolidat
El CAT18x arriba com el resultat de gairebé dues dècades de treball acumulat. L’equip ha dissenyat i fabricat disset monoplaces des del 2007, amb fites com el primer vehicle elèctric d’estudiants de l’Estat i l’evolució cap a la modalitat autònoma. El projecte actual neix de la fusió entre l’equip elèctric amb pilot i l’equip driverless de la UPC, una integració que ha permès competir en totes dues modalitats amb un únic vehicle.
Aquest estiu, el CAT18x competirà a la Formula Student República Txeca, la Formula Student Spain i la Formula Student Alpe Adria, a Croàcia. L’objectiu de l’equip és millorar la posició al rànquing mundial i situar-se dins del top quinze internacional.
Un vehicle més lleuger, més ràpid i optimitzat
Durant la presentació tècnica, diversos membres de l’equip han explicat les principals millores incorporades al CAT18x. El nou monoplaça pesa menys de 200 quilos, una reducció de més de vint quilos respecte del model anterior.
Entre les novetats, l’equip ha destacat una nova configuració del xassís de fibra, millores en aerodinàmica i refrigeració, i el desenvolupament d’un model propi de simulació amb Simulink per reproduir el comportament del vehicle i entrenar els pilots. Un dels canvis més rellevants ha estat la nova transmissió, amb una relació final més curta, que ha permès augmentar de manera significativa l’acceleració del vehicle.
Guillem Tàpia, Suspension Performance Lead de l’equip, ha assegurat que el CAT18x “accelera més ràpid que un Fórmula 1”, gràcies a una nova transmissió amb una relació final més curta, pensada per optimitzar l’acceleració en circuits tècnics i revirats.
La nova configuració també busca augmentar la fiabilitat del vehicle en proves d’endurance i millorar-ne el comportament tant en conducció manual com autònoma. El monoplaça incorpora sensors LiDAR, sistemes de telemetria amb connectivitat 5G i algoritmes propis d’intel·ligència artificial per a la conducció driverless.
Un projecte col·lectiu
Més enllà de les dades tècniques, els membres de l’equip han insistit en la dimensió col·laborativa del projecte. Pablo Molina, actual membre de l’equip i futur team leader, ha explicat que una de les principals dificultats de la temporada ha estat coordinar els objectius de tots els departaments dins unes limitacions de temps i recursos.
Molina també ha remarcat que el valor diferencial del projecte rau en “la unió de persones molt capaces, però molt diferents”, capaces de treballar conjuntament per optimitzar cada detall del vehicle.
Més presència femenina al box
L’equip també ha visibilitzat l’evolució de la presència femenina dins el projecte. Sabrina Faieta ha explicat que la temporada passada era l’única noia de l’equip, mentre que enguany s’hi han incorporat quatre estudiants més i es preveu que aquesta presència continuï creixent.
L’equip, format actualment per una cinquantena d’estudiants, combina perfils de mecànica, electrònica, programació i dinàmica del vehicle. La presentació ha culminat amb el descobriment del CAT18x davant dels assistents i amb una fotografia conjunta dels membres de l’equip sobre l’escenari.
