El Centre de Regulació Genòmica (CRG) coordina el grup de treball, amb l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) i l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), per posar en marxa un sistema de detecció massiva de covid-19. El Govern ha batejat el projecte com a Programa Orfeu i té com objectiu realitzar 170.000 test en la seva primera fase, que durarà sis setmanes i que ha de servir per detenir la propagació del virus. La Generalitat basa el programa en les capacitats de PCR dels agents del sistema de coneixement de Catalunya, i preveu la possibilitat de seguir-ne escalant el volum. La iniciativa estarà en funcionament durant el temps necessari, d'acord amb l'evolució de la pandèmia i el desconfinament de la població.
Hi haurà dos nodes de detecció massiva. Un serà coordinat pel CRG als seus laboratoris del Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) i un altre al Parc Científic de Barcelona (PCB), coordinat conjuntament per l'IRB Barcelona, l'IBEC i el Centre Nacional d'Anàlisi Genòmica (CNAG-CRG), part del CRG. Els nodes de detecció massiva s'utilitzaran per detectar persones infectades, tant durant el confinament, com en quant les mesures es vagin relaxant progressivament. Això permetrà aïllar millor als ciutadans infectats, reduir les taxes d'infecció, que els treballadors no essencials puguin tornar a la feina i, en definitiva, salvar vides.
El CRG treballarà set dies a la setmana per a realitzar 100.000 testos durant un període de sis setmanes als seus laboratoris gràcies a les seves capacitats usuals de PCR, així com a la incorporació d’un robot de seqüenciació d’última generació amb una capacitat de processar 8.000 mostres per dia. A l’actualitat només existeixen quatre d’aquests robots a tota Europa. El node del Parc Científic de Barcelona (PCB), durà a terme 70.000 tests durant el mateix període.
Els nodes empraran la tècnica RT-PCR en temps real per a buscar la presència de material genètic del coronavirus a les mostres. Els testos ha estat comparats i verificats per a complir amb els estàndards nacionals establerts pels hospitals espanyols, així com amb els establerts a Europa, EUA, Israel i més enllà.
