La revista científica Science Alert ha revelat que l'enginyer Roger Shawyer ha patentat una nova versió del motor sense combustible EmDrive a l'Oficina de Propietat Intel·lectual del Regne Unit. Segons l’inventor, aquest propulsor permetria fer un viatge a Mart en només unes setmanes.
Els fonaments físics de l’EmDrive permeten que el magnetró generi microones. L'energia de les oscil·lacions s'acumula en el ressonador que acaba convertint la radiació en propulsió. D'aquesta manera, el motor només requereix energia elèctrica per funcionar i no necessita combustible. La modificació del propulsor patentada per Shawyer és diferent de les versions anteriors ja que incorpora una nova làmina superconductora. Segons el científic, això redueix el canvi de la freqüència de l'ona electromagnètica a mesura que es propaga en la cavitat del motor i, en conseqüència, n’augmenta la capacitat de propulsió.
El concepte físic de l’EmDrive encara divideix els científics. La NASA va necessitar diversos anys per confirmar que la tecnologia que utilitza funciona. Science Alert explica que, si segueix desenvolupant el motor dissenyat per Shawyer, d’aquí a aproximadament una dècada, els viatges a l'espai seran molt més barats gràcies al rebuig del convencional sistema de combustible. A més, aquest tipus de propulsor serà capaç de dur aparells còsmics a Mart en qüestió de setmanes.
Paral·lelament, el mes de maig passat, els investigadors de la NASA van informar que el seu prototip d’EmDrive havia superat amb èxit una prova de deu setmanes de durada.
