Els residus del material electrònic i el seu reciclatge és un gran repte que té sobre la taula la indústria d'aquest sector i a Eurecat, en col·laboració amb l'empresa d'inserció Andròmines i la Universitat Politècnica de Catalunya, BarcelonaTech (UPC), han impulsat el projecte RECIPLAC, destinat a desenvolupar processos avançats de reciclatge d'ordinadors per recuperar metalls crítics d'alt valor, com el pal·ladi, el coure i els imants de neodimi.
Segons Albert Martínez Torrents, investigador de la Unitat de Residus, Energia i Impacte Ambiental d'Eurecat, explica que "el projecte combina tres estratègies complementàries basades en principis d'economia circular i mineria urbana per optimitzar la recuperació dels metalls crítics".
Per la seva banda, Núria Sau, directora de projectes d'Andròmines, destaca que "aquesta iniciativa ens permet avançar com a entitat social i ambiental, demostrant que la innovació tecnològica i el compromís social poden anar de la mà per transformar el reciclatge i generar ocupació local".
El projecte incorpora diverses estratègies tècniques, com la recuperació de pal·ladi, on les plaques de circuit imprès (PCI) dels dispositius es sotmeten a un procés de classificació selectiva dels components rics en pal·ladi, combinat amb tecnologia hidrometal·lúrgica per a la seva extracció eficient. Mitjançant processos biohidrometal·lúrgics innovadors, es recupera el coure metàl·lic present en les mateixes PCI. Els imants dels discs durs es processen per generar matrius d'alta qualitat, que poden servir com a precursors de nous imants de neodimi.
A més, el projecte estudia altres components residuals, amb l'objectiu de maximitzar el reaprofitament i la sostenibilitat del procés, segons afegeix Martínez Torrents.
RECIPLAC compta amb un pressupost superior a 330.000 euros, amb 250.000 euros finançats per ACCIÓ i l'Agència de Residus de Catalunya dins la convocatòria Núcleos d'R+D Green. També rep assessorament tècnic de Datambient, expert en gestió de residus.
Segons Toni Dorado, coordinador del grup de Biohidrometal·lúrgia de la UPC a Manresa, "el projecte representa un pas rellevant en la transferència de tecnologia desenvolupada a Catalunya, amb un impacte directe en el teixit empresarial del reciclatge de residus electrònics".
Amb aquesta iniciativa, Catalunya reforça el seu compromís amb l'economia circular i la innovació tecnològica, posant la recerca aplicada al servei de la sostenibilitat i la creació de valor social i industrial.
