Fa gairebé 50 anys que, amb el "Informe al Club de Roma" la preocupació pel medi ambient va començar a figurar en les revistes especialitzades i després en els "media". Des de llavors no han deixat de publicar-se informes i articles sobre el tema, cada vegada més apocalíptics. En els últims cinc o deu anys el bombardeig és incessant, provocant molt de soroll i desconcert a la gent. Finalment han sorgit les idees de l’economia circular i el desenvolupament sostenible. Paper i més paper. Bits i més bits. Resultats, pocs.
Els problemes relacionats amb el medi ambient són globals, molt complexos i difícils de plantejar i solucionar. Són principalment de tres tipus:
• Esgotament de les fonts d'energia de combustible fòssil i de les matèries prima
• Residus
• Canvi climàtic produït per l'home.
Per reduir el nivell de soroll i evitar el desconcert, és el moment de recopilar les certeses que tenim.
Energia i canvi climàtic
1. El problema del medi ambient és el més global que existeix. No serveix de res que Catalunya es descarbonitzi si no es descarbonitza l'Índia.
2. A curt, mitjà i llarg termini els països que no respectin cap acord relatiu al medi ambient tindran molt avantatge econòmica. A molt llarg termini perdran tots.
3. Les prediccions respecte als desastres que originarien l'esgotament de les fonts d'energia fòssil i el canvi climàtic no s'han verificat.
4. L'augment en les necessitats d'energia, de matèries primeres i dels residus generats (inclòs el CO2) es deu a la influència conjunta de l'augment de població i el major benestar general assolit gràcies a la innovació tecnològica.
5. Amb el model econòmic actual, no hi ha un altre mitjà de conservar -i augmentar- el benestar que el creixement constant. No sembla que els economistes hagin trobat o estiguin buscant un model alternatiu. Potser no n'hi ha. Mentre es crea alarma sobre el canvi climàtic, s'elaboren pressupostos nacionals i mundials aplicant un model econòmic basat en el creixement sense fi.
6. Hi ha una enorme dificultat, poca voluntat política i molta por per afrontar els problemes de l'entorn amb un enfocament holístic i tenint en compte l'anàlisi del cicle de vida (ACV) i la Taxa de Retorn Energètic (TRE).
7. Prescindir dels combustibles fòssils implica ampliar massivament i contínuament la potència elèctrica instal·lada i les infraestructures de transport, distribució i emmagatzematge d'energia (bateries, hidrogen verd, methanation, bombeig). Això implica enormes inversions en diners, materials i energia. Durant aquests processos generarem més CO2 que mai. Aquest CO2 s'afegiria al què ara hi ha a l'atmosfera i que trigarà a desaparèixer. Per compensar-ho caldria reforestar a un ritme considerable. Ara estem fent, globalment, tot el contrari. Enormes incendis forestals llancen a l'atmosfera, a tot el món, tones de CO2.
8. La gent no té prou informació sobre els sacrificis que significaria fer front seriosament a el canvi climàtic.
9. Sense cap dubte les fonts d'energia fòssil s'esgotaran. En som conscients des de 1973. Aquest problema està relacionat amb el del canvi climàtic. Quan ja no hi hagi energia fòssil no hi haurà canvi climàtic, sigui qüestió de 100, 200, o 300 anys.
10. Si no utilitzem l'energia fòssil de què disposem ara, quan vulguem construir les infraestructures d'energia renovable serà massa tard.
11. Alguns activistes s'oposen a les centrals nuclears, els embassaments i els aerogeneradors.
12. Queda poca energia fòssil per molta que en quedi.
Economia Circular
1. L'economia circular, com el moviment continu o el nivell de qualitat 6 sigma, són entelèquies que contradiuen el segon principi de la termodinàmica.
2. El vidre, el paper i els metalls sempre s'han reciclat amb procediments cada vegada més eficients. Que els seus residus siguin o no un problema avui dia, depèn del civisme. El consum de paper està disminuint des dels 176 kg per habitant-any dels anys 90 de segle XX fins als 116 actuals. El paper es pot reciclar 2-3 vegades. Els metalls 7-8 vegades. El vidre moltes més. La taxa de reciclatge dels residus de paper, metalls i vidre ja és de l'ordre del 80%.
3. En principi, per disminuir els nostres problemes amb els residus, n'hi hauria prou actualitzar el que es feia 60 anys enrere. En aquell moment estàvem molt més a prop de l'economia circular que ara.
4. La separació selectiva queda a la bona voluntat dels consumidors més cívics que no reben res a canvi ni saben si el seu esforç serveix per alguna cosa.
5. La diferència notable entre els anys 60 i l'actualitat és la presència dels residus de plàstic.
6. El plàstic no és un problema. És una solució per al món actual. S'empra per a fabricar roba, electrodomèstics, automòbils... gairebé qualsevol producte. Els productes de material plàstic són millors, més duradors i molt, molt més barats i bonics que els fabricats amb qualsevol altre material.
7. A l'aparèixer els primers materials plàstics al món hi havia poc més de 2.100 milions de persones, la majoria sumits en la misèria. En gran part, la gran millora d'aquesta situació es deu als plàstics.
8. Fins ara, les accions en curs per reciclar, reduir i reutilitzar els plàstics tenen una eficiència molt limitada.
9. Encara que el reciclatge i el reutilitzat poden disminuir la quantitat necessària de plàstic "verge" i d'altres materials, tot el que es produeixi anirà a l'abocador abans o després.
10. El ritme de degradació total dels plàstics és molt més lent que el de la seva producció.
11. Per progressar en l'economia circular: "Seran necessàries noves tecnologies, processos, serveis i models empresarials". És com afirmar que "a algú se li ocorrerà alguna cosa".
Conclusions
• Més tard o més d'hora, però sempre a escala històrica de temps, l'energia de combustibles fòssils s'esgotarà.
• És bo confiar en la capacitat de l'ésser humà per a la innovació, però no s’ha de viure d'il·lusions . A cada moment cal utilitzar les millors tecnologies disponibles.
• No se sap si les energies renovables permetran mantenir el grau de civilització actual. Cal esbrinar-ho. Cap ens global (com ara l'ONU) sembla interessat.
• No tenim solució per al problema dels residus plàstics i és dubtós que es trobi.
• Només a nivell global serà possible aconseguir apropar-nos a l'Economia Circular. Les persones que no puguin tenir influència política és millor que no s'angoixin; individualment no poden fer gairebé res. Les directrius polítiques que fan crides al civisme beneficien principalment als incívics.
• El trànsit de les energies de combustible fòssil a les energies renovables requerirà de grans sacrificis a nivell global que la gent ni comprendrà ni acceptarà.
• El punt més important és recordar l'advertiment el general Cm. Arthur: "Tots els desastres de la humanitat es resumeixen en dues paraules; massa tard.
